Les valeurs en thérapie ACT : retrouver ce qui donne du sens
En thérapie ACT, les valeurs sont les directions que vous choisissez de donner à votre vie : la manière dont vous voulez agir, ici et maintenant, dans ce qui compte pour vous. Non des obligations ni des objectifs à cocher, mais une boussole.
Les valeurs sont les directions que vous choisissez de donner à votre vie. Elles ne sont pas des obligations, des performances à réussir ni des objectifs à cocher : elles décrivent la manière dont vous voulez agir, ici et maintenant, même quand des pensées ou des émotions difficiles sont présentes.
Pourquoi parler des valeurs en ACT ?
En ACT, les valeurs répondent à une question simple et profonde : au service de quoi souhaitez-vous utiliser votre énergie, votre attention et vos actions ? Lorsque la souffrance, l’évitement ou les exigences extérieures prennent toute la place, il devient facile de perdre le contact avec ce qui compte vraiment.
Le travail sur les valeurs ne consiste pas à devenir une version parfaite de soi-même. Il consiste à retrouver une direction vivante : être plus présent, plus cohérent, plus engagé dans les domaines qui ont du sens pour vous.
Les valeurs ne servent pas à vous juger ou à mesurer vos manquements. Elles servent à vous orienter. Elles indiquent une direction possible, même après une période d’évitement, de confusion ou de découragement.
Valeurs, objectifs et désirs : trois choses différentes
Une confusion fréquente consiste à prendre un objectif pour une valeur. Un objectif peut être atteint ; une valeur peut être vécue à chaque instant. Les objectifs sont utiles quand ils expriment une valeur, mais ils deviennent vides lorsqu’ils remplacent la direction profonde.
Une direction choisie : aimer, apprendre, contribuer, prendre soin, créer.
Elle peut être vécue maintenant.
Elle donne du sens au chemin.
Une étape concrète : appeler un proche, reprendre une formation, marcher 20 minutes.
Il se situe souvent dans le futur.
Il organise l’action.
Ce que je cherche à obtenir pour me rassurer, être approuvé ou éviter la honte.
Il dépend souvent du regard des autres.
Il peut éloigner de ce qui compte vraiment.
La souffrance peut indiquer ce qui compte
Les zones douloureuses de la vie ne sont pas seulement des problèmes à faire disparaître. Elles peuvent aussi révéler des valeurs. On souffre souvent précisément là où quelque chose compte : lien, respect, liberté, sécurité, justice, amour, contribution, santé, créativité.
Cela ne signifie pas qu’il faut aimer souffrir, ni chercher la douleur. Cela signifie que, lorsque la douleur est là, on peut apprendre à l’écouter autrement : non pas comme une preuve d’échec, mais comme un signal possible de ce qui mérite protection, attention ou engagement.
« Pour que cette souffrance ne me touche pas, qu’est-ce qui devrait ne pas compter pour moi ? » La réponse pointe souvent vers une valeur.
Les pièges qui éloignent des valeurs
Le travail sur les valeurs peut réveiller des pensées exigeantes : « je devrais », « il faut », « j’ai raté ma vie ». En ACT, ces pensées sont accueillies comme des productions de l’esprit, mais elles ne sont pas forcément de bons guides.
- Chercher la valeur parfaite au lieu de choisir une direction suffisamment vivante.
- Confondre valeur et performance : croire qu’il faut réussir pour être aligné.
- Agir pour éviter la culpabilité ou obtenir l’approbation plutôt que par choix.
- Se comparer aux autres pour décider de ce qui devrait compter.
- Transformer les valeurs en liste d’obligations supplémentaires.
- Attendre que la peur, la tristesse ou le doute disparaissent avant d’avancer.
« Je dois être un bon parent, sinon je suis nul. »
→ « Je remarque cette pression. Quelle petite action parentale serait nourrissante aujourd’hui ? »
« Je dois réussir pour prouver ma valeur. »
→ « Est-ce que cette action exprime une direction que je choisis, ou une lutte contre la honte ? »
« Il est trop tard pour changer. »
→ « Même avec cette pensée présente, quel pas minuscule irait dans le sens de ce qui compte ? »
Comment reconnaître ses valeurs ?
Les valeurs se repèrent rarement par un raisonnement froid. Elles apparaissent souvent dans les moments d’émotion, d’élan, de vulnérabilité ou de regret. Elles se reconnaissent à leur qualité de direction : elles donnent envie d’avancer, non de se punir.
- Ce qui vous touche profondément, même si cela vous rend vulnérable.
- Les moments où vous vous sentez vivant, relié, utile ou pleinement vous-même.
- Les regrets qui indiquent une direction à reprendre, sans vous condamner.
- Les personnes que vous admirez, non pour leur réussite, mais pour leur manière d’être.
- Les douleurs qui signalent une aspiration : aimer, protéger, créer, contribuer, apprendre.
Une valeur n’est pas ce que les autres attendent de vous. Ce n’est pas non plus une émotion agréable permanente. Une valeur peut vous mettre en contact avec de la peur, de la tristesse ou du doute, parce qu’elle touche quelque chose d’important.
Domaines de vie à explorer
Pour commencer, il peut être utile de regarder plusieurs domaines sans chercher à tout transformer. L’objectif est d’identifier un ou deux espaces où une action plus cohérente pourrait déjà faire une différence.
Couple, famille, amitié, parentalité, intimité.
Quelle qualité relationnelle aimerais-je incarner ?
Apprentissage, travail, créativité, spiritualité, curiosité.
Qu’est-ce que j’aimerais cultiver ou approfondir ?
Aide, citoyenneté, transmission, justice, communauté.
À quoi voudrais-je contribuer, même modestement ?
Santé, repos, mouvement, nature, loisirs, soin de soi.
Comment prendre soin de mon corps et de mon énergie ?
Je n’ai pas besoin d’être sûr à 100 % pour avancer dans une direction qui compte.
Une valeur se vit maintenant, même par une action minuscule.
Mes émotions difficiles peuvent voyager avec moi ; elles n’ont pas à décider de la route.
Je peux choisir une direction sans devoir la justifier parfaitement.
Ce qui compte n’est pas d’être irréprochable, mais de revenir encore et encore vers ce qui a du sens.
Travailler les valeurs, ce n’est pas dresser la liste de ce que vous devriez faire. C’est retrouver une boussole personnelle : ce qui donne de la profondeur à vos actions, à vos relations et à vos choix. Les valeurs ne demandent pas une vie parfaite : elles invitent à faire un pas, aujourd’hui, dans une direction qui compte.
Passer à la pratique : voici les exercices sur les valeurs à faire chez soi.
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